STEP 06: I colori nella scienza

Il rutilismo è la caratteristica delle persone che hanno peli come barba e baffi nel sesso maschile e capelli rossi , biondo ramato o castano ramato.

Esattamente questo colore è il ROSSO TIZIANO.

Questa caratteristica è occasionale nelle popolazioni caucasiche e si crede relazionata con una pigmentazione più chiara e la presenza di lentiggini; tuttavia non sembra esserci correlazione con alcuna particolare pigmentazione oculare (anche se alcuni la mettono in relazione con il colore verde) o a un determinato sesso. Il rutilismo sembra trasmettersi come carattere recessivo monomero davanti a qualunque altro colore di capelli, però questo modello non risulta soddisfacente in molte genealogie.

foto del panda r

Frequenza dei capelli ‘’Rosso Tiziano’’

La maggiore percentuale dei rossi si trova in Irlanda e Regno Unito. In Argentina la gente dai capelli rossi comprese gran parte della popolazione a causa dell'ondata immigratoria dalla Gran Bretagna e dall'Irlanda nel corso del XIX secolo e inizi del XX.

In altre specie di mammiferi è possibile trovare anche individui con pelame rosso, come nei primati, nel panda rosso, nei gatti e nei cani.

Origini:

I capelli rossi sono il colore naturale più raro per gli umani. Come abbiamo visto la caratteristica della pelle chiara associata ai capelli rossi ad abbronzarsi meno, è correlata alla diffusione prevalentemente nei paesi dell'estremo nord dove la luce solare è scarsa.

Studi di Bodmer e Cavalli-Sforza (1976) hanno ipotizzato che la pelle chiara aiutasse a prevenire il rachitismo nei climi freddi incoraggiando l'innalzamento del livello di produzione di vitamina D. Si stima che il genere dei capelli rossi si sia definito tra 20.000 e 100.000 anni fa.

Studi sul DNA hanno comprovato che anche alcuni uomini di Neanderthal già avevano i capelli rossi.

Implicazioni mediche del genere dei capelli rossi

Melanoma

La melanina nella pelle aumenta la tolleranza della pelle all'azione dei raggi UV, e le persone con la pelle chiara e i capelli rossi possono più facilmente subire danni da scottature dovuti alla minor presenza di melanina.

A tal proposito è stato notato come tra le persone coi capelli rossi e quindi la pelle chiara sia più alto il rischio di sviluppo di cancro della pelle.

Tolleranza ai cambiamenti termici e al dolore

Due studi hanno dimostrato come le persone coi capelli rossi siano maggiormente sensibili ai cambiamenti termici a differenza delle persone con capelli di colori diversi. Il primo studio ha dimostrato che queste persone sono più sensibili a cambiamenti termici (associato al naturale basso livello di vitamina K),

fonti :

-http://www.nytimes.com/2005/12/11/magazine/stoic-redheads.html

-http://healthland.time.com/2009/08/12/do-redheads-really-feel-more-pain-the-jurys-still-out/

I ricercatori hanno infatti rilevato come le persone che hanno i capelli rossi abbiano bisogno di dosi superiori di anestetici e analgesici.

fonte : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1362956/

Altri studi hanno invece evidenziato come le donne coi capelli rossi abbiano una sopportazione del dolore superiore rispetto agli uomini coi capelli rossi.

fonte: Mogil JS, Wilson SG, Chesler EJ, et al., The melanocortin-1 receptor gene mediates female-specific mechanisms of analgesia in mice and human, in Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, vol. 100, nº 8, aprile 2003, pp. 4867–72

Queste relazioni inaspettate collegate al colore del capello rosso sono da ricercare anche nella mutazione di un ormone recettore: l'ormone stimolatore di melanociti (MSH) e leendorfine.

I melanociti, le cellule che producono il pigmento della pelle e dei capelli, usano l'MC1R che in questi soggetti è mutato per riconoscere e rispondere al MSH dalla ghiandola pituitaria anteriore.

fonte:https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1362956/

Non vi è invece evidenza scientifica che provi la credenza comune secondo la quale le persone coi capelli rossi hanno una possibilità maggiore di tendere ad avere emorragie o sanguinare abbondantemente in caso di ferite.

È stata invece rilevata la tendenza a subire più scottature da esposizione solare rispetto al resto della popolazione a causa della minore presenza di melanina nella cute.

Capelli rossi di origine patologica

Gran parte dei capelli rossi è causato dalla mutazione naturale e quindi non patologica del gene MC1R. Ad ogni modo in casi rari i capelli rossi possono essere associati a disturbi o disordini genetici:

In caso di grave malnutrizione, i capelli normalmente scuri possono divenire rossi o biondi. La condizione particolare, parte di una sindrome nota come kwashiorkor, è segno di mancanza di cibo critica causata in particolare dalla mancanza di proteine, ed è comune durante i periodi di carestia.

Rutilismo ed eritrismo(negli animali)

In antropologia fisica si usa talvolta, invece di rutilismo, il termine eritrismo, che indica più correttamente un'anomalia di colore nel pelame degli animali, noto anche come isabellismo.